Herkomst

Ze behoren tot de familie van de cichliden (Cichlidae).
Ze leven uitsluitend in het Malawimeer in Zuidoost-Afrika en ze behoren tot Mbuna-groep.
Het Malawimeer is zo’n 600km lang en soms tot 75km breed en het ligt tussen Tanzania, Mozambique en Malawi. Er leven zo’n 800 soorten cichliden, waaronder de Melanochromis auratus.
Ze zijn in een groot stuk van het meer terug te vinden, de gehele west-, de gehele zuid- en een stukje van de oostkust. Ze leven er bij de kusten en bij de riffen, in een gebied met weinig zand en veel rotsen.
Ze behoren tot de meest agressieve cichliden van het meer en ze leven er van de algen die op de rotsen groeien.

Afmetingen

Ze worden zo’n 10 tot 12cm lang in een aquarium

Uiterlijk

De jonge dieren zijn allemaal geel met 2 zwarte horizontale lengtestrepen over hun volledige lichaam. Hun buik is donkerder geel en hun rug is veel lichter geel. Ze hebben een gele rugvin met een zwarte streep bovenaan. En hun staart is transparant geel met zwarte puntjes.

Naarmate ze ouder worden verkleuren de mannetjes, ze worden veel donkerder.
Ze hebben een zwarte buik, buikvinnen (blauw afgelijnd), staart en flanken. Met op die flanken witgele lengtestrepen met een mooie, blauwe glans. En hun rug en rugvin zijn meer bruingeel.

De vrouwtjes behouden hun gele kleur met zwarte strepen.

Geslachtsonderscheid

Ze zijn even groot, maar er is een duidelijk verschil in kleur. Alhoewel de onderdanige mannetjes hun kleur kunnen “verstoppen” en de kleur van de vrouwtjes aannemen.

Aquarium

Het zijn agressieve vissen, waarbij het belangrijk is om meerdere vrouwtjes te voorzien voor 1 mannetje.
Voor meerdere mannetjes van deze soort is een heel groot aquarium met veel schuilmogelijkheden nodig. Ze kunnen enkel gecombineerd worden met andere cichlide soorten, van het Malawimeer en die tegen een stootje kunnen. Een aquarium van minimaal 180L is aan te raden voor deze cichliden.
Voor de inrichting van het aquarium kunnen vooral rotsen, hout of andere decoratie gebruikt worden.
Als er echte planten in het aquarium gezet worden, zullen deze niet lang leven, enkel stevige planten zoals anubias en vallisneria gigantea zijn geschikt.
Het zijn actieve vissen, die veel vrije zwemruimte vragen in hun aquarium, gecombineerd met heel veel rotsen, takken en boomwortels om tussen te zwemmen en zich te kunnen verschuilen.
Tip: gebruik fijn, donker grind of rivierzand, dit geeft minder stress aan de vissen en hun kleuren komen mooier uit. Het zijn vissen die vooral in het middelste deel van hun aquarium zwemmen.

Temperatuur

De ideale temperatuur ligt ergens tussen 22 en 28°C. Het is belangrijk om geen te grote schommelingen in temperatuur te hebben, daar kunnen ze witstip van krijgen.

Waterwaarden

Aan te raden is een pH van 7.0 tot maximaal 8.0, een GH van 5 tot 14° DH, een KH tussen 3 en 12° Dh, geen nitriet (NO2), geen ammoniak (NH3) en bijna geen nitraat (NO3 < 25mg/l).

Verzorging

Het houden van deze Malawi cichliden eist enige ervaring, maar mits de juiste verzorging kunnen ze relatief makkelijk gehouden worden. Ververs wekelijks 20 à 25% van het aquariumwater en voeg waterconditioner en goede, levende bacteriën toe om een goede waterkwaliteit te garanderen.
Ze voelen zich het best in een ruim aquarium met extra beluchting, een sterke filtering en enige stroming.

Kweken

Het kweken is redelijk eenvoudig, ze kweken gewoon in een gezelschapsaquarium bij de andere vissen. De man zal een vrouwtje naar de paaiplek lokken, waar hij de eitjes zal bevruchten, waarna het vrouwtje de eitjes in haar muil zal uitbroeden (muilbroeders). Een nestje is 20 tot 40 eitjes, die na zo’n 3 dagen broeden uitkomen. Nog eens zo’n 3 weken later zullen de jongen uitgespuwd worden en niet meer opnieuw in haar muil toegelaten worden. Als het vrouwtje na 2 weken broeden in een apart aquarium gezet wordt, zullen de meeste jongen kunnen overleven.
De jongen eten onmiddellijk stofvoer, heel fijn vlokkenvoer en artemia-naupliën.

Voeding

Het zijn alleseters met een voorkeur voor algen, ze eten droogvoer (vlokken en granulaat), levend voer en diepvriesvoer. Er bestaan speciale vlokken- en granulaatvoedingen voor Malawi cichliden, met spirulina, dit is aan te raden. Let op met rode muggenlarven en tubifex, geef dit liever niet!

Een zo veelzijdig mogelijk dieet zorgt voor gezonde vissen met mooie kleuren!

Ze mogen 1 of 2 keer per dag een kleine hoeveelheid voeding krijgen.
Maar geef niet te veel per keer, geef wat ze in ongeveer 1 tot anderhalve minuut op krijgen.